五年磨一剑 虽破锋亦存 全美达历史回顾
2005-6-16 8:39:00 文/szlll 出处：IT.com.cn(IT世界)

引题：5月31日在处理器行业与INTEL、AMD抗争了有5年之外的全美达宣布它将授权并且出售他们的x86微处理器技术给Culture.com技术有限公司。它是Culturecom有限公司的子公司。这笔交易价值大约是1500万美金。在淡出无利可图的处理器市场之后，全美达将会以IP授权为主要公司业务，同时他们也重新任命了主席和首席执行官。这场在处理器市场演译了多年的三足之争就是全美达的黯然收场而告终，尽管它最终失败了，但5年来它对IT市场的影响和贡献还是值得我们回顾，并且其全新的设计理念在某种意义上也加速了INTEL和AMD的发展，下面就让我们共同来回顾一下英雄从出场到退场的整个过程。

    五年前当历史的车轮驶入21世纪的时候，当人类在为了新千年的到来而感到欢喜的时候，当人类为未来新世纪而感到茫然的时候，Transmeta这个不为人知的小公司“平凡”的展现了它的创举，在新世纪之初昂首向纵横江湖多年的INTEL发起了挑战。“Crusoe”微处理器的发布，改变了人们只在硬件上下功夫的误区，使人们了解到软硬件的结合能够发挥更大的作用，它采用了与x86完全不同的体系结构，但却利用软件实现了与x86 的兼容，使得处理器的功耗降到了最低。它的出现使得笔记本电脑和移动设备当时无法解决的高功耗问题迎仞而解，也让人们看到了移动便携设备的希望。

    INTEL在处理器行业已纵横多年，其霸主地位无人能够撼动，虽然AMD在当时的桌面机处理器方面已经能够和INTEL过上几招，但在移动处理器方面几乎一招即败。IBM、HP、SONY、东芝等一批江湖人士虽然早已厌倦了受制于人的生活，他们早就希望有人能够和INTEL相抗争，打破INTEL的垄断无疑会给他们带来莫大的好处，而些时全美达便如英雄一般的出现了，此英雄的出现受到了各大笔记本生产厂家的热烈欢迎，从当时空前隆重的发布会更能够看出来，一切的一切都似乎对全美达非常有利，人们似乎也看到了两大厂家瓜分天下的情景，但历史又一次 残酷的告诉我们在事情还没有结果之前就下结论往往是错误的。时间的变迁不会因尘世的恩怨而减缓，当新千年的年轮转过第五圈的时候，这场世纪之争以全美达的退出和AMD T64移动处理器与INTEL的SONOMA双雄相逐的结果而告终。

    什么是英雄，英雄是勇于向强大的势力而发起挑战，在生死对决中即使失败仍然会得到人们的尊重与认可的人才叫英雄，对于全美达来言，从00年的意气风发到5年后的黯然而退，真可以用“五年磨一剑，虽破锋亦存”而形容，而做为旁观者的我们还是要为它而鼓掌，为其对IT业的突出贡献而叫好。

    下面我们就来回顾一下英雄的崛起、发展与失败的历程，为了更加清晰的了解这一过程，我们以全美达5年来发布的产品为线索以时间为顺序来贯穿这一回顾史。

一，英雄诞生

    当笔记本电脑和其它便携性产品在新世纪得到更广泛应用的时候，人们对机器性能也有了更高的要求，但是随着处理器主频的不断增大，功耗也随之增大，这样使得机器使用时间大大缩短，而没有足够长的续航时间，便携性也根本无法保证，因此当时非常需要处理器的改进。

    而当时有两种设计CPU的方法，一个是将CPU的运算指令细分成多个小指令的方法，另外一个则是将运算命令的单位扩大的方法。前者的代表产品为苹果电脑公司的Macintosh所采用的PowerPC以及Sun Microsystems公司的SPARC。而后者的代表产品则为配备到Windows电脑中的Intel以及AMD的CPU。

    但是随着CPU运算速度的日益高速化，两者之间的技术差别越来越小。为了提高处理速度，必须要变更电路结构。但是当大面积改变电路后，有可能出现用户不能利用过去的软件资源的情况。为了避免出现这种状况，制造商在改变电路结构的同时，在芯片上面还保留了旧的电路结构。其结果，芯片结构变得越来越复杂，同时耗电量也越来越大。

    为了避免出现这种情况，Crusoe则采用了专用软件方法处理过去依*硬件处理的针对应用软件和操作系统进行的代码转换处理。该专用软件便是“Code Morphing”。其结果，Crusoe成功地简化了电路的结构。由于电路结构的简化，芯片本身的体积不仅减小，还减少了芯片的耗电量。使Crusoe的耗电量降低的因素并不仅仅是CPU结构。在被称为“LongRun”的耗电量调整功能中，Crusoe根据所使用的应用软件负荷将CPU的工作频率划分为很多档次并且在不同档次的工作频率之间进行切换。比如当播放DVD以及播放MP3等CPU负荷较重的处理时，工作频率就被切换到最高档次，而在待机状态下则无限接近于零。

    之所以全美达在00年会受到IT界如此关注和受到各大笔记本厂商支持的原因便出于其全新设计理念解决了当时困扰业界的一大问题。2000年1月份，在经过了近5年的努力，花费了超过1亿美元的投资，Transmeta终于揭开了Crusoe的神秘面纱。他们在美国加州的VillaMontalvo召开了盛大的新闻发布会，6月，在美国纽约举行的PC EXPO上，首次展示了配备Crusoe的网络终端、笔记本电脑以及PC主板，9月份，Crusoe批量上市，9月底，美国CyberPixie公司推出一款配置了Crusoe微处理器芯片的笔记本电脑大小的便携式互联网终端，在10月举行的日本WPCEXPO展览会上，索尼、NEC以及富士通展示的Crusoe的笔记本电脑引起了观众广泛关注，11月，在Comdex／Fall 2000展览会上，更多配置Crusoe的设备亮相。而此时已经批量上市的Crusoe产品系列共有3种，即面向个人电脑的TM5400、TM5600（TM5000系列）和被称为InternetApllience的网络终端TM3200（TM3000系列）。

    第一批采用Crusoe的笔记本有富士通的FMV-BIBLO LOOX、NEC的LaVie MX、SONY的VAIO C1和卡西欧的CASSIOPEIAFIVA等。而SONY的VAIOC1也是随着全美达的脚步发布了4代。下面我们就来看一下SONY的第一款采用Transmeta Crusoe处理器的笔记本电脑PCG-C1VJ。

    VAIO PCG-C1VJ配备了Transmeta Crusoe TM5600处理器，速度为600MHz。Crusoe TM5600处理器采用.18微米制程，512KBLevel2高速缓存，并且支援code-morphing技术，拥有128MBSDRAM内存（最大可扩展到192MB），硬盘驱动器容量为12GB，外置有3.5"1.44MB /16XCDROM（需要用户自己购买），采用8.9" TFT液晶显示屏，显示卡采用的是ATI RAGE MOBILITY，带有8.0 MB SDRAM显存，以及独立的ATI RageMobility-M1显示芯片，看到以上配值很多朋友肯定会笑，但是在当时这款机子可是体现高贵的象征。

二，英雄受挫

    00年到01年末对于全美达来说，凭借着低功率的优势使它一直都处在上升的势头。而此时INTEL的处理器还只是PIII-M、PIIII-M之类，虽然性能比 Crusoe处理器有优势，但由于续航时间短等缺点，在移动处理器领域，还是被全美达挖走不少客户。INTEL也明显意识到了此问题，于是它也开始发布“超低电压版”CPU，使得功耗降低不少，并且其CPU制造工艺从0.18μm工艺逐步过渡到0.13μm工艺，行家一出手，“便知有没有”，毕竟INTEL还是处理器 领域的老大，因此它的一系列行动给予了全美达很大的压力，也使得它在02年停止了其上升势头。
在此期间全美达又发布了TM5800、TM5900/5700。

    其中Crusoe TM5800CPU是全美达（Transmeta）产品线中工作频率较高，性能不错的CPU。它和Northwood核心P4CPU一样采用了0.13微米的制作工艺，具有512KB的二级高速缓存，而且工作电压非常低，仅为0.9-1.3V，800MHz的处理器耗电量才5.5W。CresoeTM5900和TM5700这两款处理器，这两款产品和之前的TM5800相比，尺寸减小了一半。TM5900/5700处理器是为迷你PC和植入系统设计的，所以核心大小只有21×21mm，而TM5800处理器则是25×32.5mm。这两款处理器同样具有128位的VLIW引擎和LongRan技术，内建DDR内存控制器和PCI总线控制器，其中TM5900具有512KB L2缓存，而TM5700则具有256KB L2缓存，两款产品工作频率最高均为1GHz。

    下面我们就来看一款采用了TM5800的本本东芝Libretto L5。libretto L5，属于“迷你”型笔记本，使用的是Transmeta Crusoe TM5800 800MHz CPU、256M内存、20G硬盘 、10吋TFT，主板芯片是Ali 1535B、显卡芯片采用ATI Mobility Radeon-M、无光软、操作系统为WindowsXP Professional版。它的接口都集中在笔记本的两侧，左边有一个网卡接口、一个PCMCIA卡槽、和VGA接口。右边有一个SD读卡器、两个USB接口、一个电话线接口和一个耳机口。

三，奋力反击

    当全美达经过2年多的激烈竞争后，当时那个意气风发的少年也已经开始知道什么叫江湖险恶，其对手此时仍在不断的创造新的招式，而全美达的绝招对INTEL的威胁也渐渐消失。全美达也早已意识到这一点，于是为了争取更多的机会，他又研发出了第二代处理 器Efficeon。

   Transmeta Efficeon 8600/8300处理器，分别配备1MB(TM8600)和512KB(TM8300)L2缓存以及支持 多媒体 的SSE和SSE2指令，该芯片同时集成了单通道DDR内存控制器，支持400MHz内存产品。据称与Crusoe相比性能提高了50～80%之多。顷刻间关于Efficeon的报道蜂拥而至，Transmeta再次成为业界的焦点。 在官方公布的耗电量测试中，在CPU＋南桥＋内存这个基本相同的配置下，超低电压版的Pentium M 900MHz与TM8600 1.1GHz之间进行比较，一系列数据都表明Efficeon在待机情况下的耗电量只是Pentium M的八份之一。Pentium M 900MHz在待机时的耗电量约为1.45W，而Efficeon此时只消耗不到0.18W的电量。

    03年对于全美达是非常重要的一年，Efficeon的研发使得其处理器的性能有了一定的提高，并且经过2年多的期待当外界没有看到想要的结果的时候，这时Efficeon的发布当然会影起业界的关注，也使得公司暂时可以缓解一下压力，可以说03年对于全美达来说可以算得上第二锋极点，全美达的第二个春天似乎已经来临。

    下面我们来看一下第一款Efficeon笔记本夏普的Mebius Muramasa PC-MM2-5NE，这款机器整机重量只有0.91kg，该重量比其上一代产品还轻40g。机器的机身厚度最薄处只有15.7mm。和Muramasa系列其他的机型一样，PC-MM2-5NE同样也是采用高密度的封装技术，它配置了256MB内存和20GB硬盘，采用了ATI Mobility Radeon显卡，显示性能比上一代产品有不上的提升，显示屏则是10.4英寸的，PC-MM2-5NE除了配备有10/100M网卡之外，还配带有IEEE802.11g/b无线网卡。接口方面，PC-MM2-5NE带有外部显示器接口，USB2.0接口，PC卡插槽。

四，蓄力而待，最后一击

    如果说Efficeon可以暂时缓解全美达压力的话，那么P-M的出现预示着这种暂时性的结束，迅驰一的发布使得笔记本的便携性更加的完美，并且它与无线网卡的绑定显示出了全新的设计理念，由于INTELP-M更高的性能，使得笔记本业界几乎把所以目光都投到了 迅驰机身上，而Efficeon则开始变的无人问津，可以说从此时开始，全美达就开始走向了失败的道路。

    04年第二低Efficeon处理器的发布，似乎告诉外界全美达反攻的战役即将打响，但随后Dthan核心P M的出现则使得全美达更加的举步畏坚。

    TM8800是全美达发布的Efficeon2处理器。TM8800处理器是首款采用90纳米制程并加入AntiVirusNX防病毒技术的低能耗X86处理器，可以保护微软Windows XP Service Pack 2 (SP2)系统。TM8800的最大时钟频率为1.6GHz，而TM8800的耗电量也比采用130纳米工艺的TM8600要小，这就意味着在超薄型笔记本电脑、超薄型PC机中，TM8800将会有不俗的表现。

    尽管读起来感觉TM8800功能非常强大，应该在市场上取得很好的成绩，但你只要去IT网站查一查就会发现其实基于它的处理器非常的少，比较有名的也就是夏普的两款机子，从这方面上也可以看出此时的全美达境地有多尴尬。
五，绝招被破，黯然而退

如果04年的处理器市场仍然让全美达不能死心的话，那么到了05年随着INTEL讯弛二SONOMA的发布和AMD T64位处理器的发布彻底打碎了全美达的梦想，迫使这位5年来一直在逆境中寻生存的英雄就些退出江湖。INTEL与AMD新技术的推出，迫使全美达如果仍想继续发展，那么就得再投入大量资金来研发自己新处理器，而对于5年来已经损失数百万美元的厂子来说已经无心在此恋战，在说即使研发出来到时候会不会仍和前两带一样的下场呢，基于综合考虑全美达选择了退出。

后记

    INTEL多年来在处理器行业中的霸主地位又一次向人们证明了它的不俗的实力，而受外界所期待的全美达与INTEL平分天下的大局最终也没有出现，这令很多人不免有些失望，不过其对业界的贡献和与INTEL相抗争的勇气还是值得我们倾佩的。

    由于INTEL本来底子就厚，而从03年以后的研发实力又如些之强，再加上它对笔记本厂商的压力，使得实力单薄的全美达很难适应。并且AMD这两年64位处理器的研发功使得全美达的生存空间更加侠小。虽然这次全美达的“抗I计划”最终失败，但对于IT行业来说，由于新技术的更新很快，无疑会给许多小公司机会，对于资本雄厚的大企业如果跟不上技术创新的话，就很可能会走向失败之路，因此对于全美达来说，“杀了我一个，还有后来人”并不是不现实的事情。

    做为局外人的我们，真心希望以后还有更多的全美达挺身而出，这样就能加速科学技术的发展，对于老百姓来说当然是件好事。而对于全美达来说，虽然黯然而退，但它施加与INTEL的压力也迫使INTEL新技术的快速研究，并且值得人们尊重，正如前面所说“五年磨一剑，虽破锋亦存”。